Novelista portuguesa, autora de una obra vastísima, de gran libertad estética, que se asienta en una visión simbólica del mundo y una percepción insondable del tiempo, el espacio y los personajes. Combina influencias que van de Dostoievski, Proust y Thomas Mann a Camila y Raul Brandão. En A Sibila (1954; La sibila, trad. castellana de Eduardo Naval), como en otras obras, pone en cuestión los orígenes culturales europeos, en un análisis regional y universal, social y mítico. Ya en Crónica do Cruzado Osb. (1976) u Os meninos de Ouro (1983), la actualidad histórica se convierte en tema. En tal sentido, deben destacarse también las novelas históricas o biográficas, con elementos aforísticos y de ficción, Fanny Owen (1979), Sebastião José (1981), Vale Abraâo (1993) o Memórias Laurentinas (1996). La fantasía onírica y la exuberante construcción metafórica, patentes en sus novelas de lo 'existencial', hacen de ella uno de los casos más originales de la ficción narrativa contemporánea de la literatura portuguesa.