Rafael Varela es profesor de Literatura egresado del IPA y cursó estudios de postgrado en la Universidad de Minnesota. Se desempeñó como docente de Literatura y otras áreas en varias universidades de Estados Unidos, y como periodista y editor en ese país y en Venezuela. En Uruguay durante los años 60 inició la tarea editorial al frente de Fundación de Cultura Universitaria, colaborando posteriormente en Venezuela con Editorial Monte Avila, Biblioteca Ayacucho, El Diario de Caracas y la Biblioteca Nacional de aquel país. A su regreso a Uruguay estuvo a cargo de las publicaciones de la Biblioteca Nacional.
Ha publicado Formas de Composición Literaria (Lexicón), Literatura de 4º. Año, Trabajo de pájaro (poesía), Leyendas y Mitos Latinoamericanos, Imágenes de América Latina y numerosos artículos académicos y periodísticos.
Este volumen forma parte de un acopio más vasto de la mitología americana, producto de casi tres décadas de investigación. Este es su primer libro publicado en Editorial Planeta.